- A hatodik napon, amikor befejezte munkáját, és örült, hogy ilyen szépet teremtett, Isten két kézbe vette a Földet, és megcsókolta. A hely, ahová ajkait helyezte, Szicília. (Renzo Barbera)
- Sicilia bedda
- Siciliában si mangia bene
- Catania
- Egy vulkanikus város
- FoodieCatania
- Street Food
- Arancini
- Cartocciata
- Cipollina
- Sajt
- Pecorino pepato
- Caciotto a pera
- Ricotta infornata
- Pasta
- Pasta alla Norma
- Arrusti e mangia
- Dolci
- Minne di Sant’Agata
- Iris
- Granita
- Crespelle di riso
A hatodik napon, amikor befejezte munkáját, és örült, hogy ilyen szépet teremtett, Isten két kézbe vette a Földet, és megcsókolta. A hely, ahová ajkait helyezte, Szicília. (Renzo Barbera)

Sicilia bedda
Sicilia valóban egy földi paradicsom. Ez egy olyan hely, amelynek enyhe éghajlata és vulkanikus talaja olyan termékennyé tette, hogy a szigetet mintha benőtte volna a legtökéletesebb termés. Még télen is elkísér a citrusfélék illata, amelyek narancssárga és sárga árnyalatai kiegészítik és visszhangozzák a nap színét. Nem vagyok költő, de nehéz nem költőien írni erről a szigetről: még ha a világ összes költészete nem is lenne elég a leírásához.
Siciliában si mangia bene
Itáliában mindenütt si mangia bene (jól eszel). De ha megkérdezel egy olasz embert, hogy Olaszországban hol van si mangia bene, tízből kilenc azt fogja mondani, hogy Szicíliában. Minden olasz régiónak vannak helyi specialitásai, amelyek közül néhányat csak ott találsz meg. De Szicíliában olyan széles a helyi specialitások listája, hogy mintha ők találták volna ki a szót. És ezek városról városra drámaian változnak.

Catania
Catania Szicília második legnagyobb városa a főváros, Palermo után. A sziget túlsó oldalán található, és mintha büszkén hátat fordítana ennek a városnak, vágyakozva tekintget Görögország felé, ahonnan a legtöbb keleti szicíliai város alapítói származnak. A város a tenger és az Etna – helyi nevén ‘a Muntagna vagy ‘u Mungibeddu -, a világ egyik legaktívabb vulkánja között helyezkedik el.


Egy vulkanikus város
Az Etna jelenlétének bizonyítékait mindenütt látni. Sok épület, valamint maguk a járdakövek is tufából, vulkáni kőzetből készültek. Még a város jelképe, egy ősi elefántszobor – a helyiek által ‘u Liotru néven ismert -, amelyet ma a katedrális előtti téren helyeztek el, is fekete vulkáni kőzetből készült. És természetesen a vulkánból származó homok és hamu rendkívül termékennyé tette a területet.

FoodieCatania
Catania ideális úti cél az ínyencek számára. Két mesés piaca van, a Fera o Luni a Piazza Carlo Alberto téren és a pescheria (halpiac). Ez utóbbin nem csak halat, hanem zöldségeket, húst, sajtot és street foodot is árulnak. Italso lenyűgöző éttermekkel, fagylaltozókkal, kávézókkal és utcai ételkínálókkal rendelkezik.


Van számos olyan specialitás, amely csak magára Cataniára jellemző, és nem található meg például Palermóban, amelynek saját gazdag kulináris hagyományai vannak, kezdve természetesen a cannolival. Hacsak másképp nem szerepel, az alábbi lista kifejezetten cataniai specialitásokat tartalmaz, amelyek mindegyikét meg kell kóstolnia, ha ellátogat ide.
Street Food
Arancini
Itáliában zavar van abban, hogy Szicília híres rizsgombóca női (arancine) vagy férfi (arancini). Szicíliában nincs kétség: Palermóban nőneműek, Cataniában pedig hímneműek. A kinézetük is különbözik. Az arancine kerek, mint a narancs, amelyről a nevét kapta; az arancini hegyes a tetején, mint az Etna – vagy ahogy egy catanai mondta nekem, mint valami más férfias és hegyes.
Ha nem tudnád, az arancinik zsemlemorzsában kisütött rizsgombócok, a közepükön különböző töltelékkel. A leghagyományosabb a ragu (húsmártás), de léteznek más kombinációk is (az én kedvencem a pisztácia).
Kipróbálnád? A Serafino Arancini Espressi egy népszerű arancino üzlet Catania közepén.

Cartocciata
Cataniában mindenhol ilyet látni. Mozzarellával,főtt sonkával és olajbogyóval töltött tésztatekercsekből állnak. A töltelékek a tészta mindkét végéből kilógnak, és minden harapással egy finom falatot ígérnek.

Cipollina
A cipollina két dologban különbözik a cartocciatától. Egyrészt leveles tésztából készül, másrészt, ahogy a neve is mutatja, a mozzarella, a sonka és a paradicsom mellett hagymát is tartalmaz (a cipolla hagymát jelent). A hagyma gazdagabb, teltebb, kissé fanyarabb ízt kölcsönöz az ételnek, ezért ez a személyes kedvencem.
Kipróbálná? A Pasticceria Mantegna kiváló cartocciate-t és cipolline-t árul, és még sok mást is.

Sajt
Pecorino pepato
Ez egy kemény, juhsajt, amiben fekete borsszemek vannak. Ez fűszeres csípősséget ad (nem is beszélve a ropogásról), amely tökéletesen párosul a sima textúrájú sajthoz.

Caciotto a pera
Kisebb csalódással tapasztaltam, hogy ez a sajt nem tartalmaz körtét, hanem a nevét a gyümölcsre emlékeztető formájáról kapta. Kicsit hasonlít a caciocavallóra, de íze enyhébb.

Ricotta infornata
A sajt sárga színt és intenzívebb ízt kap, ami jól illik a desszertborhoz. Vita van arról, hogy ezt a sajtot vagy a sósricottát (ricotta salata) használják-e a Pastaalla Normához.
Kipróbálná őket?A cataniai pescheria (halpiac) környéki piac tele van jó minőségű helyi sajtokat árusító standokkal.
Pasta
Pasta alla Norma
A zeneszerző Vincenzo Bellini (1801-1835) Catania egyik leghíresebb fia. Róla nevezték el a város központjában található fő színházat. Még életében nemzetközi sikereket ért el operaszerzőként. Hogy mit ért volna el, ha 33 évnél tovább él, azt csak találgatni lehet.
Vitathatatlanul leghíresebb operája a Norma (1831), amelyből az azonnal felismerhető Casta Diva származik, és amely Milánóban azonnali sikert aratott. Az évekkel később Cataniában feltalált étel állítólag akkor kapta a nevét, amikor valaki megkóstolva azt mondta: Hű, ez az étel egy igazi Norma! (ami azonnali sikert jelent).
Tésztából, gyakran rigatoniból áll, paradicsomos-bazsalikomos mártásban főzve, sült padlizsánnal. Ezután bőséges mennyiségű reszelt ricotta salata (sózott ricotta sajt) kerül a tetejére. A paradicsom, a padlizsán és a sajt azonnali umami-robbanást eredményez. Finom.
Ki akarja próbálni? Nehezebb, mint gondolnád, hogy Cataniában megtalálod a Pasta alla Normát. De a Trattoria Be Quiet kiválót készít, amit a legjobb egy pohár helyi Etna Rosso borral kísérni.

Arrusti e mangia
Cataniában sétálva gyakran a grillezett hús illata fogadja az embert. Ha ez megtörténik, biztos, hogy valaki arrusti e mangia (szó szerint grillezni és enni) árusító közelében van. Ez az alla brace (grillen) sütött hús, amelyet szendvicsként tálalnak. Ez egy nagyon hagyományos utcai étel Cataniában. Figyelmeztetni kell, hogy a catanaiak szívesen esznek lóhúst, ami sok európai országban csemege. Ha ez zavarja Önt, vásárlás előtt alaposan ellenőrizze, hogy mi van a grillen.
Kipróbálná? A Re Carlo V egy népszerű hely az arrusti e mangia fogyasztására, és mindig tele van helyiekkel.
Dolci
Minne di Sant’Agata
Sant’Agatais Catania védőszentje, akiről a katedrálist is elnevezték. Nagyon népszerű, és ünnepe, február 5-e, a város karneváli stílusú ünnepségekre ad alkalmat. Agatha feltehetően egy helyi lány volt, aki Kr. u. 251-ben, a Decius római császár által a keresztények üldözése során mártírhalált halt.
A legenda szerint Agatát úgy kínozták, hogy levágták a mellét, de aztán egy földrengés megmentette a máglyahaláltól. Bebörtönözték, ahol megjelent neki Szent Péter, és visszaadta a melleit. Sajnos később ugyanabban a börtönben halt meg.
A Minne di Sant’Agata a Szent Ágota melleinek formájára készült sütemények. Édesített ricottából állnak, csokoládéforgáccsal, marcipánkupolába burkolva, porcukorral bevonva és cseresznyével a tetején. Egész évben kapható, de hagyományosan a februári ünnepek alatt fogyasztják.
Kipróbálná? Az I Dolci della Nonna Vincenza egy történelmi bolt Catania központjában, amely kiváló minne-t készít. Top tipp: Sajnos, mivel a ricotta sajt technikailag tészta, a minne-t vagy a cannolit nem viheti át a reptéri biztonsági ellenőrzésen kézipoggyászban. Ennek megkerülésére a Nonna Vincenza rendelkezik egy gyűjtőponttal a cataniai repülőtéren: vásároljon a városban, és vegye át a biztonsági ellenőrzés után.

Iris
Az Iris-t Palermóban találták fel, de a cataniaiak felkapták, mint egy rögbilabdát, és magukévá tették. Egy mélyhűtött zsemléből áll, amelyet ricottakrémmel, crema pasticcerával vagy csokoládékrémmel töltenek meg.
Kipróbálod? A Bar Lanzafame 1920 óta kínálja a könnyű, pehelykönnyű Iris-t. A tapasztalat azt jelenti, hogy tudják, mit csinálnak.

Granita
Egy barátom, aki Acireale-ban, Catania mellett él, azt mondta, hogy a cataniai granita jó, de az acireale-i granita még jobb. Ki vagyok én, hogy vitatkozzak vele? Így hát a tökéletes vasárnapot egy granita di mandorle (mandula ízű) granitával és egy kemencében sült briós kaláccsal kezdtem a napsütötte Acireale-ban, és mindezt a templomi harangok kíséretében. A granita alapvetően egyfajta szicíliai jégkása, amelyet kanállal esznek. Különböző ízekben kapható. A citromos nagyon jó egy nagyon meleg napon, de a catanesiak inkább édesen szeretik, helyi mandulával és a tetejére öntött eszpresszóval.
Kipróbálná? A történelmi Café Cipriani Acireale-ban van kinti ülőhely, az utca napos oldalán, a gyönyörű Basilica Collegiata di San Sebastiano közelében. És a granitájuk tényleg az egyik legjobb, amit valaha kóstoltam.

Crespelle di riso
A crespelle di riso, más néven zeppole, hagyományosan március 19-én, Szent József ünnepén kerül felszolgálásra. Olaszországban ez egyben apák napja is. Tejben megfőzött rizsből, liszttel, élesztővel, cukorral és citrusfélék héjával összekevert, ujjnyi vastagra formázott, majd mélyhűtött rizsből készül. Méz és víz keverékében fürödve, fahéjjal és porcukorral enyhén megszórva tálalják.
Kipróbálná? Bármelyik cukrászda kínálja őket, különösen a Sant’Agata (február 5.) és a San Giuseppe (március 19.) ünnepek közötti időszakban. Az én kedvenc tányérom a Bonaccorso (Via Pardo 4/6), a halpiac szívében.

Crespelle di riso